人的皮肤是保护身体的屏障。可以防止病原侵入；皮肤对人体的体温有很重要的调节作用I皮肤里面分布密密麻麻的汗腺和脂腺。汗腺分泌汗液，人体每排汗1毫升，可使体内散发580卡热量。人体所以能保持37C左右的恒温,皮肤起了重要的调节作用。当体内产生热量过多，或外界温度较高时，皮肤里的血管发生反射性扩张，使体内血液较多、较快地流向体表，把热量带出皮肤。同时排出体内新陈代谢产生的废物。有人做过实验，不经常洗澡的皮肤，可洗下各种细菌8000万一10亿个。因此，不洁净的皮肤易生疥长疮。

皮肤还具有相当的杀菌能力。有人做过试验，把化脓性链球菌涂在手上，三分钟后检查有3000万个细菌经过一小时就只剩下170万个，两小时后，只有700个，这是因为人的皮肤能分泌一种“溶解酵素”，能溶解细菌，使它不能存活。

皮肤也能呼吸，它所吸的氧气，只相当于肺呼吸的1/180,平常一昼夜可从皮肤里排出二氧化碳约4公升，相当于肺呼出二氧化碳量的1/90—1/65。

皮肤还有十二皮部。人体有十二条正经，经脉贯通上下表里，是干线，络脉是经脉的分支，有网络的含义，比经脉细小，纵横交错遍布全身。经络内，络脉是经脉的分支，内联脏腑，外络肢节，沟通脏腑和体表，经络在皮肤的分布叫十二皮部。祖国医学研究表明经络是多层次、多功能、多形态立体网络结构的调控系统，经脉是线状分布，是干线；络脉是网状分布，而皮部是十二条经络在皮肤的分布，故称十二皮部，是十二经络面上的划分，和经脉是一个整体的立体的调控系统。外感疾患，表邪可以入里而里邪可以出表，针灸中的灸法，就是通过皮部起作用的。通过艾灸的温热刺激皮肤穴位，通过皮肤，以调适气血，疏调经络，振奋阳气。皮肤针也适合皮部的治疗。了解皮肤的结构、功能以及十二皮部的功能，保持经络畅通，使皮肤成为人体健康的第一道防线。

皮肤对人体健康的作用

①保护作用、皮肤覆盖身体表面，表皮坚韧柔软，真皮有弹性，皮下组织起软垫作用，能缓冲外来的机械性冲击力。能抵抗轻度、碱的刺激和阻止细菌向体内侵入。还能折射日光，保护身体免受日光的损害。

②感觉作用，皮肤内有感觉神经末梢，对外界刺激，能通过神经传导和大脑皮层的分析，产生冷、热、触、压、痛、痒、等感觉。

③调节体温作用，皮肤是温热的不良导体，故能保持体温恒定，通过皮肤毛细血管的收缩与扩张和汗液分泌减少与增加来调节对外界气温的适应。

④分泌与排泄作用，通过汗液的分泌和皮脂的排泄，能调节体温和排泄一定量的废物；

⑤吸收作用，吸收途径是通过角质细胞，经表皮到达真皮。由于脂溶性物质、激素类物质易被吸收，故应注意药物被吸收而引起中毒；

⑥代谢作用，皮肤能储存大量水分、脂肪、蛋白质、糖、维生素等物质，并参怀人体的代谢；

⑦免疫作用，许多皮肤病的发病机理，常有一定程度的变态反应参与。