衰老是大自然的必然规律，任何生命都逃脱不了死亡。《易经》的哲理也告诉我们，养生的本质其实就是顺应自然的规律，不要违背自然的规律。所以，我们如果懂得自然规律的奥妙，学会怎样养生，那么，我们必定可以延长寿命，推迟衰老的到来。 

按照太极生命钟的原理，人生就好似一个太极钟，是一个阴阳消长的过程，衰老应该开始于阳极期，因为阳极一阴生，盛极则衰，所以人到了一生中的阳极的时候就开始向衰老发展了，但也只是开始。因为按照太极生命钟的原理，人80岁处于阳极，所以人应该80岁才开始衰老。然而，现代人许多才30多岁就出现了衰老的迹象，这是养生不好的缘故。 

既然衰老开始于阳极期，那么只要延缓阳极期的到来，就有可能推迟衰老的来临。所以，我们要在阳极期还没到来之前就做好抗击衰老的准备，而人的中年时期就是这样的时期。根据太极生命钟，衰老是起于中年，就是说在阳气最盛的时候，开始长阴了，阳极一阴生。虽然这个时候你阴开始长了，但是你要让它长得慢一点，长得晚一点，这就是抗衰老。 

中年是人一生当中养阳气很重要的阶段。因为中年人在工作、家庭上，生理、心理上的负荷都很重。所以，中年人特别要保护自己的阳气，不要过度地耗损。 

中年人抗衰老的第一条要旨是要养神，主要是心神。因为我们知道，中年人家里家外都是顶梁柱，他的生理负荷也很重，工作的担子也很重，无形地就增加了心脏的负荷。正是心受到了双重大山的高压，所以中年人经常发生猝死。那么，中年人怎样养神，怎样抗击心理高压呢？这在“七情养生”这部分中我们会讲到。