“瓶子还剩下一半的水，还是还有一半的水？”这个问题的答案乍看像无关生死，但对女性而言却很可能是。新的研究显示，拥有乐观态度的女性比起那些较不乐观的更不易过早死亡。

来自波士顿Harvard T.H. Chan公卫学院社会与行为科学系的协同作者Eric Kim和其同事据其研究结果建议民众应该试着提升自信，以作为保持健康的方法。

乐观被定义为一种心理态度，代表拥有正面思考，对于好事的发生充满希望及自信。

部分研究曾经指出拥有较为乐观态度的人们，比起那些悲观的更容易拥有较好的心理及生理健康。以University of Illinois去年的研究为例，乐观者比起悲观的对照组拥有几乎高达两倍的机率拥有更健康的心脏。而在新的研究中，Kim聚焦在调查出拥有乐观的心态是否会影响由各种医疗条件衍生的死亡风险。

为了达到研究目的，研究人员分析从2004~2012年间参与Nurses’ Health Study（此唯一正在进行中的调查研究，主要为透过每两年一次的调查了解女性健康）的70000位女性；包含参与者自我评量的乐观程度表，以及其他可能导致过早死亡的风险，比如高血压、饮食及运动。

结果显示，最为乐观者的死亡风险比最不乐观者低了30％。

以个别疾病而言，研究者发现较为乐观的女性比起悲观者少了16%死于癌症的机率，死于心脏病及中风的机率也分别少了38%及39％。此外，最乐观女性比起最悲观者也少了38％罹患呼吸道疾病及52％死于感染的机率。

研究者提到之前的研究主要只找出乐观与降低心脏血管死亡风险间的关联性，但这次研究却是第一次找出心理态度与降低其他各大疾病死亡人数间的关联性。

Eric Kim表示，当代大部分的医疗及大众健康促进都聚焦在降低疾病的成因风险，但同时有证据显示提升生理的恢复力或许会造成更大的改变。因此，根据我们的研究发现，建议应该保持乐观，比如在面对生活的挑战时应该以更健康的行为及方法去应对。

不过，此研究团队针对乐观与死亡人数下降间的关联尚只能提出部分解释，Kim认为人们自身的态度（如乐观）可能对于我们的生理系统有直接的影响，但这部分还需要有更多的研究。另一方面，由于研究对象数据的限制仅使得我们不能确定本研究的发现是否同样会发生于男性身上，并不代表乐观的态度对男性没有帮助。