糖尿病是一种表现为血液中糖分过分增多（高血糖）的疾病。人体的60兆个细胞中，几乎所有的细胞都只能以糖分为唯一的能量来源维持存活。因此，血糖值（正常值：60～110mg/dl）如果降低，就会引起伴有手足颤抖、房颤、昏迷等低血糖反应的发作。由于低蛋白质、低脂肪不会产生如此快的不良反应，可见，在维持生存方面，糖是至关重要的营养成分。 

 

　　糖分是很重要，但如果摄入过多或运动不足，就会导致血液中蓄积太多（高血糖状态），从而损伤血管壁。如果发生在眼睛，会引起视网膜疾病（最后导致失明。现在，失明者中有一半是由糖尿病造成的）、糖尿病性肾病（接受肾透析的人中约有一半为糖尿病造成）等疾病。另外，血糖升高，白血球的功能下降，免疫力就会降低。癌、自身免疫性疾病（克罗恩病，即节段性肠炎、桥本氏病、溃疡性大肠炎……）等，所有这些疾病都容易发生。有时，有的糖尿病人尽管得了心肌梗塞，也不会感到胸痛（无痛性心肌梗塞），这样反而容易耽搁治疗，的确不是一件好事。 

 

　　因此，西医普遍认为：要控制糖果、点心、砂糖等糖分的摄入。控制米饭、馒头及其他面食等碳水化合物（经消化分解会变成糖）以及酒精的摄入。但是，第二次世界大战后（1945年以后），日本人的米和薯类的"碳水化合物"（糖分）的摄取量，分别减少了1/2和1/10，这种减少很明显。尽管如此，糖尿病患者却还在快速增加。战争刚结束时，日本只有几千人患糖尿病，而现在日本人的糖尿病患者数已经达到了1620万人。