人体什么时候开始走向衰老?又如何延缓衰老
人的衰老是从什么时候开始出现的呢?万物都是一样的规律:自身发育的顶点也就是其走向衰老的起点。
一般人认为,人从60岁以后开始进入老年,从此开始衰老。其实不然,医学专家从生理学角度研究发现,女性21岁、男性24岁就长到了顶点,因此各自的衰老也就从此时开始了。不过,这时衰老的改变非常微小,也非常缓慢,以致人们主观感觉不到。人到50岁之后,老化速度加快了,变化明显了,在某一时刻会突然感到自己确实老了。
医学研究发现,人体器官衰老是有一定程序的,几个主要器官的衰老变化规律大约是这样的:
1.心脏与血管:心脏的潜力在成年时最强,之后每过1年减少1个百分点,70岁时为40岁时的50%,血管是怎么变老的呢?每个人出生时血管内皮都是光滑千净的。随着年龄的增长,血液中的脂肪和胆固醇逐渐沉积,使血管内皮逐渐增厚,血管腔逐渐变窄,每年狭窄1%—2%。如果伴有高血脂、高血压、高血黏、高血糖,再加上吸烟、酗酒、肥胖、有心脑血管家族史(遗传倾向的)等诸多危险因素,则每年狭窄3%—4%以上,所以每个成年人都有不同程度的动脉硬化。老人的血管因弹力纤维逐渐收缩、断裂、消失而导致弹力减退,血管内膜出现动脉粥样硬化而口径变小。在现实生活中,大量的中老年人由于血管硬化,血管腔变窄,出现这样或那样的“衰老”症状,如体力活动时,心慌、气短、伴有呼吸困难;当饱餐、寒冷、情绪变化时,症状加重,或长时期左肩阵发性疼痛,久治不愈;其实,这是心肌细胞供血不足的早期症状,很多人出现这些症状,并不知道是血管出了毛病,认为是人老化的一种正常现象,实际上是血管的老化引起。血管老化最先威胁到的往往是最要的器官,如心脑肾等。由此可见,心脑血管疾病不是对健康的人无中生有的突然袭击,而是全身血管硬化逐渐变化的结果。动脉硬化是一种发生在青少年、发展在中青年、发病在老年的心脑血管病。看起来是突然发生的,实际上“冰冻三尺,非一日之寒”,是十几年、几十年慢慢发展起来的,只有保持血管健康的人,才有健康。我们讲到的“血管年轻人年轻,血管长寿人长寿,说的就是这个道理。所以要好好呵护全身的血管,尽量消除引起血管老化的各种因素。
2.呼吸系统:老年人鼻黏膜及咽腔淋巴组织亦趋向萎缩。肺组织萎缩,肺泡变大,弹性减退,胸廓前后扩大,易形成老年性肺气肿。25岁青年每分钟可向体内组织输氧4升,而70岁老人只能输送2升,肺功能明显减退。
3.消化系统:老年人牙周组织发生退行性改变,出现牙周炎。75岁老人与儿童比较,味觉感受器功能丧失80%,因而食不知味。老人各种消化腺萎缩,胃酸分泌减少,唾液淀粉酶、胃蛋白酶等分泌下降,故消化功能减退。老人的胆囊及胆管变厚,胆汁变浓,并含大量胆固醇,故易发生胆石症。
4.泌尿生殖系统:老年人肾小球滤过率下降,肾血流量减少,葡萄糖再吸收能力下降。更年期以后,女性卵巢萎缩并硬化,雌激素分泌骤减,同时乳房萎缩,外生殖器变小,宫颈萎缩。男1性睾丸也渐趋萎缩并纤维化,阳痿率慢慢增加。
5.运动系统:人进人中年后,由于久坐不动,每过10年,肌肉会递减5一10个百分点。75岁时的握力只相当于35岁时的75%,肌腱韧带萎缩并变僵硬,故老人腿脚不便,行动迟缓。骨骼大量脱钙,皮质变薄,髓质网眼扩大,形成骨质疏松症、骨质变脆,容易发生骨折。同时,关节软骨也发生退行性变化,出现纤维化、骨化、形成骨赘,造成骨质增生,70岁老人的骨质增生发生率几乎百分之百。
6.神经系统:老年人大脑细胞逐渐减少,老人神经传导速度减慢,一般从40岁开始到80岁时减慢15—30个百分点,神经反应时间延长,动作远不如年轻人敏捷。老人体温调节较差,加之血液循环较差,手足发凉,冬季易发生老年性低体温症。
临床研究发现,上述各种变化是逐步进行的,随着年龄增长越来越明显,但人与人之间,个体差异很大。早衰者,虽然50多岁,可是组织器官已达到70岁人的水平I而老当益壮者,虽然年届70岁,衰老的程度也不过相当于^岁。由此可见,衰老的进程虽然不可抗拒,但我们可以延缓它的进程,减慢各组织器官的老化程度。世界卫生组织提出的健康四大基石:膳食平衡、适量运动、戒烟限酒、心理平衡,在人的衰老进程中,可起到延缓作用,值得大家追求。