英国诺丁汉大学的研究人员认为，这可能有助于解释为什么有妊娠高血压的母亲所生的婴儿通常较小且早产。

MRI扫描还揭示了一个出乎意料的发现：胎盘会收缩以帮助保持血液流动。胎盘功能不正常会导致妊娠高血压。

最近一项研究透过MRI(核磁共振成像)发现，健康孕妇和有妊娠高血压的孕妇两者在血液流向胎盘的方式存在重要差异。

研究的进行

在这项新研究中，研究人员以MRI观察了34位健康孕妇和13位有妊娠高血压的孕妇的胎盘血流。

研究发现，在健康孕妇身上，血流速度非常慢。研究人员一开始对此感到奇怪，但是数据显示这是胎盘得以有效运作的方式。而在有妊娠高血压的孕妇身上，平常血液和氧气流动的方式变化较大。

研究人员还发现了一个过去从未发现的现象，他们称之为“子宫胎盘帮浦”(uteroplacental pump)。

它指的是胎盘及与其相连子宫壁的部分有收缩的功能。它与发生在产前的“假性宫缩”(Braxton-Hicks contractions)不同。研究者N. Dellschaft说：“新发现的收缩的功能可能是预防部分胎盘的血液停滞。”。

另一位研究作者P. Gowland表示，目前尚无可直接评估胎盘功能的临床工具。他们能做的就是利用超音波评估婴儿的大小和成长以及脐带中的血流。

Gowland说：“这项研究指出，MRI是非常有效的工具，能够提供详细信息让我们了解胎儿和母亲之间实际发生着什么以及了解妊娠高血压孕妇身上有哪些变化。研究发现了一种会发生在孕期中全新的物理现象也非常令人兴奋。我们希望将来临床医生可以利用这些知识来更好地诊断和治疗妊娠高血压。”。